365bet体育在线:Nature 最强癌基因找到了，居然不在染色体上

            癌症难治，罪魁祸首竟然是你！
在癌症治疗领域，曾经存在过三次革命：
第一次革命：化疗；
第二次革命：靶向疗法；
第三次革命：免疫疗法。
如今，随着一篇Nature论文的发布，又兴起了“第四次革命”的说法，主角居然是染色体外DNA (ecDNA) 。
虽然上世纪60年代便有人发现了这种环状DNA的存在，也知道它会携带癌基因；但从前没人直接观察过ecDNA、没人指出它对肿瘤的生长有多关键。
而Nature发布的新研究中，科学家终于首次直接观察了ecDNA (不止基因测序) ，并证明了它的重要性：
ecDNA上的癌基因，是肿瘤的整个基因转录组当中，表达水平最高的那部分基因。而染色体上癌基因的表达相对较低。

ecDNA上的癌基因之所以比染色体上的癌基因更能发挥作用，主要是因为不像染色体那样受到严格保护，它更容易读取，能快速扩增，具有侵略性。从前，癌症科学家专注于染色体，而新的研究有助于改变他们对肿瘤的认知。
研究成果来自路德维希癌症研究所 (Ludwig Cancer Institute) 和加州大学圣地亚哥分校，论文的一作是位名叫吴思涵的华人学者。
研究结果一经公布，便引起了广泛关注，在知乎热榜上已有600+万的热度。

网友点评，这次发现或许将带来癌症治疗领域的第四次革命。
一作吴思涵也站了出来，亲自对这个话题下读者的种种问题答疑解惑。
今天，量子位就带大家领略一下这篇重要的研究。
更强大的癌基因
首先介绍一下，ecDNA不是原本就长在染色体之外，而是在细胞有丝分裂中期，从染色体上脱落下来成环的DNA分子，常常带有癌基因。这是已有的研究成果。
从前，科学家们大多是依靠基因测序，来观察DNA里的癌基因。
一门心思找出那些会促发癌症的基因，却忽略了基因的物理位置，在癌症中的意义。
而这个问题很重要，它会影响人们对癌症原理的理解，也会影响人们寻找治疗方案的思路。
既然不能只用基因测序，那还要怎么办？
首先，团队把亚显微结构成像 (Ultrastructrual Imaging) 、光学匹配 (Optical Mapping) 、全基因组测序 (WGS) 等等搭配在一起，清晰展现出了环状DNA的形态，就是黄色标注部分：